英字新聞を読めるようになりたい！
「英字新聞を読めるようになりたいけれど、難しくてなかなか続かない」――そんな悩みを抱える英語学習者は多いのではないでしょうか。
見慣れない単語や表現が出てきて、記事を一つ読み切るのに時間がかかる。辞書を引いても内容が頭に入ってこない。気づけば新聞を閉じてしまい、「自分にはまだ早いのかもしれない」と落ち込んでしまうこともあります。
しかし、英字新聞はニュースを知りながら英語力を高められる非常に効果的な教材です。文章は論理的で洗練されており、語彙も多彩。
読み慣れれば、英検やTOEIC、さらには実際のビジネス現場でも役立つ英語力を培うことができます。では、なぜ多くの人が「難しい」と感じてしまうのでしょうか？ここでは、英字新聞を読む際に直面しやすい3つの問題点と、それを克服するための3つの解決策をご紹介します。
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３つの問題点
語彙力不足で文章が進まない
英字新聞には、日常英会話には出てこない単語や表現が多く使われています。たとえば “sanctions”（制裁）や “bipartisan”（超党派の）、”unveil”（発表する）など。これらを一つひとつ辞書で調べながら読むと、時間がかかりすぎて挫折しがちです。
長文読解に慣れていない
英字新聞は一文が長く、複雑な構造になっていることが多いです。主語と述語の距離が遠かったり、関係代名詞や前置詞句が何重にも修飾していたりすると、「結局、誰が何をした話なのか」がつかみにくくなります。
背景知識の不足
ニュース記事は前提知識があることを前提に書かれているため、背景が分からないと内容が理解しづらいことがあります。たとえば、アメリカ政治や国際関係、経済の専門用語などは、知識がないと読み進めるのが難しくなります。
３つの解決策
解決策1：やさしい新聞から始める
いきなり The New York Times や The Guardian を読もうとすると、難易度が高すぎて心が折れがちです。まずは英語学習者向けに書かれた「やさしい英字新聞」から始めるのがおすすめです。
- The Japan Times Alpha
- Asahi Weekly
徐々にステップアップして、難易度の高い新聞に挑戦することで、自然と読解力が伸びていきます。
解決策2：多読と精読を使い分ける
一つの記事を完璧に理解しようとすると時間がかかりすぎます。そのため、「多読」と「精読」を組み合わせることが大切です。
- 多読：分からない単語は飛ばして、とにかく最後まで読み切る練習。記事の大意をつかむことが目的。
- 精読：気になる記事や重要そうな記事は、辞書を引いて丁寧に読む。文構造を分解し、単語帳にまとめるのも有効。
この二つをバランスよく取り入れることで、語彙力と読解スピードの両方を鍛えられます。
解決策3：背景知識を補う
英字新聞は英語力だけでなく、時事知識も問われます。ニュースで取り上げられる分野について、あらかじめ日本語の新聞やニュース番組で概要をつかんでおくと、内容理解が格段にスムーズになります。
また、分野ごとの「基礎用語集」を自作するのも効果的です。
例えば政治なら「election（選挙）」「policy（政策）」、経済なら「inflation（インフレ）」「GDP（国内総生産）」など。背景知識と単語をリンクさせることで、記事の理解度が一気に高まります。
まとめ
英字新聞を読むのは決して簡単ではありませんが、適切なステップを踏めば誰でも習得可能です。
- 語彙不足に悩んだら「やさしい新聞」から始める
- 長文に慣れるために「多読と精読」を使い分ける
- 背景知識を補って理解を深める
この3つを意識して取り組むことで、「難しい」と感じていた英字新聞が次第に「面白い」「もっと読みたい」へと変わっていきます。ニュースを通じて英語を学ぶ習慣を身につければ、世界の出来事をリアルタイムで理解できる力が身につき、英語力の成長も実感できるでしょう。
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